煙草業近年一直提倡其「無煙」願景,聲稱逐步脫離傳統捲煙市場,並轉向電子煙及加熱煙等所謂「減害」產品。然而,與這些說法相反,煙草業一方面大力推廣新型吸煙產品,令電子煙迅速普及,但另一方面又增加在推銷捲煙方面的開支。
研究人員利用美國一項全國性健康調查在2014至2022年間所得之數據,以及從美國聯邦貿易委員會取得有關2010至2022年捲煙推銷開支的數據,分析成年人使用電子煙及煙草公司的捲煙推銷開支趨勢。有部分美國煙草公司推出電子煙以增加產品選項並維持利潤。而為了應對海外電子煙公司的即棄式電子煙所帶來的激烈競爭,這些公司亦增加對電子煙的投資。在2014至2022年,美國整體成年人的電子煙使用率由3.7%上升至6.0%,主要因為18至24歲成年人的電子煙使用率由5.1%飆升至15.3%所致。雖然年輕成年人吸捲煙的比率有所下降,但電子煙使用率的飆升加上煙草公司增加對電子煙的投資,反映業界並沒有放棄吸納年輕尼古丁使用者。電子煙使用率的飆升亦反映新型吸煙產品非常吸引年輕人。
在2010至2022年,美國的煙草公司投放於捲煙推銷的開支,經通脹調整後由每包0.77美元(約港幣6元)增至每包0.93美元(約港幣7元),平均每年上升1.2%。推銷開支主要用於優惠券及向零售商和批發商提供價格折扣,所佔總推銷開支比例由2010年的93%上升至2022年的97%。這種價格策略通常針對對價格較敏感的群組。在整體成年人電子煙使用率上升的同時,45歲或以上成年人吸捲煙的比率相對穩定,反映很少這個年齡層的吸煙人士會轉用電子煙。研究人員因而認為捲煙公司透過價格折扣挽留較年長且收入低的吸煙人士。
煙草業不斷透過新產品及不同策略招攬新的吸煙人士,尤其是年輕人,並挽留現時吸煙人士。降低吸煙的吸引力的控煙措施,如禁止在公眾地方管有另類煙用物質、禁止加味煙、傳統吸煙產品統一包裝等,隨著《2025年控煙法例(修訂)條例》的落實而正在逐步生效。委員會呼籲政府持續加強控煙措施,更全面地保護青少年免受所有吸煙產品的禍害,並協助吸煙人士徹底戒煙,早日實現無煙香港。
資料來源︰Tobacco Control(只提供英文版)
